旁边立刻有人附和，声音带着点幸灾乐祸：“可不是嘛！连筷子都没动几下。啧啧，看来昭平侯府和苏将军府这亲家，做得是面和心不和啊！前日佑康茶楼那档子事，怕不是空穴来风……”
“什么事儿？”有人好奇追问。
“哎哟，你还没听说？前日有人亲眼瞧见，裴世子在那茶楼雅间门口，对着苏大小姐那脸色，凶得像是要吃人，手都抬起来了！若不是有人劝阻，啧啧……”先前说话的夫人绘声绘色，仿佛亲见。
这些细碎的议论如同投入油锅的水滴，迅速在女宾席间炸开。
落在苏棠宁身上的目光，渐渐从看笑话，演变成了同情。
嫁入高门又如何？夫君不喜，婆母刁难，连娘家祖母大寿都敢如此甩脸子，这位世子夫人在侯府的日子，怕是真的水深火热。
裴砚之对这些背后的议论毫无所觉，或者说，他此刻已无暇他顾。
那无处不在的痒意越来越猛烈，像无数根烧红的针在扎。
更糟糕的是，小腹深处那阵隐隐的绞痛也变得清晰起来，一股强烈的便意骤然袭来！
他猛地站起身！
动作幅度之大，带得身下的椅子发出刺耳的摩擦声。
席间谈笑声为之一静，无数道目光瞬间聚焦在他身上。
裴砚之脸色涨得通红，不知是憋的还是气的，额角的青筋突突直跳。
他再也维持不住任何体面，只匆匆对着主位方向胡乱拱了拱手：“老夫人恕罪，孙婿身体突感不适，需得暂离片刻！”
话音未落，已等不及任何回应，几乎是踉跄着，朝厅外冲去。
那背影狼狈不堪，只留下席间一片愕然与更加肆无忌惮的私语。
“这……成何体统！”有老派的官员不满地皱眉。
“看他那样子，怕不是急症？脸都红成那样了……”
“谁知道呢？说不定是装病，不想待在这儿给苏家面子罢了！”
“哼，昭平侯府，好大的架子！”
苏老夫人看着裴砚之仓惶逃离的背影，端起面前的酒杯，慢悠悠地呷了一口。
浑浊的眼底深处，掠过一丝满意。
她侧头，对着身旁的黎嬷嬷极轻微地点了下头。
黎嬷嬷垂着眼，默不作声。
苏棠宁坐在祖母身侧，心头那点因裴砚之受罪而起的快意，很快被周遭那些同情的目光刺得生疼。
她挺直了背脊，藏在袖袍下的手指，指甲深深掐进了掌心。
同情？她苏棠宁不需要！
裴砚之几乎是飞奔进了苏府专为男宾准备的净房。
关上门，他再也忍不住，猛地撩起自己的锦袍下摆，扯开腰带。
当看到腰腹间以及大腿内侧瞬间浮现出大片大片密集的红疹子时，他倒抽一口冷气！
是过敏！
他对自己杏仁过敏的体质再清楚不过！
发作时便是这般奇痒难忍，起大片红疹，严重时甚至会腹痛腹泻。
可他今日在席上，明明格外小心，所有可能含杏仁的糕点和菜肴一概未碰！
那么……问题出在哪里？
他脑子里瞬间闪过暖阁里那几盏“御赐龙鳞”！
那苦味，根本不是什么茶叶放多！
那分明是某种东西掩盖下的杏仁气息！
是了，就是那茶！
只有那茶，是苏府单独为他准备的！
裴砚之的脸色瞬间变得铁青。
苏棠宁！只有她知道他对杏仁过敏！
只有她敢在祖母寿宴上，在御赐的茶里动手脚！
好狠毒的心肠！
她这么做，一是为了让他当众出丑，吃尽苦头；其二，恐怕就是想逼他不得不主动提出和离！
毕竟，世子夫人胆敢在御赐茶中下毒谋害亲夫，这罪名足够她死一百次！
她这是在赌，赌他为了昭平侯府的颜面，为了不将事情闹大，只能选择如她所愿！
“好……好得很！苏棠宁！”裴砚之从齿缝里挤出阴冷的声音。
“想用这种下作手段逼我就范？做梦！”
和离？偏不如她的意！
她越想逃离，他越要将她牢牢锁在身边！
这次，定要让她付出惨痛的代价，让她彻底明白，谁才是掌控她命运的人！
他强忍着浑身刺痒，整理好衣袍，脸色阴沉地再次走向寿宴正厅。
他必须立刻离开苏府，这副模样根本瞒不住人。
但他离开前，必须给苏家一个交代。
当裴砚之再次出现在苏老夫人面前时，厅内的气氛变得更加微妙。
他避开众人探究的目光，只对着苏老夫人深深一揖，“老夫人，孙婿突感恶疾，浑身不适，恐是旧疾复发，需得立刻回府延医诊治。万般无奈，只得先行告退，搅扰了老夫人寿宴，孙婿万死难辞其咎！”
他目光沉沉，带着一种无声的控诉，飞快地扫过苏老夫人身边的苏棠宁。
苏老夫人脸上立刻堆满了担忧，连声道：“哎呀！世子这是怎么说的！身体要紧，快，快回府去，请最好的大夫！黎嬷嬷，你亲自送世子爷出府！宁儿，你……”
她看向苏棠宁，似乎想让她跟着回去照料。
“祖母寿辰，宁儿自当留下尽孝。”苏棠宁立刻接口，声音温顺，看向裴砚之的眼神也带着忧虑，“世子身体要紧，快些回府吧。府中有母亲在，定会为世子安排妥当的。”
裴砚之看着她这副假惺惺的模样，恨不得当场撕破她的伪装。
他强压怒火，再次对老夫人告罪，转身大步离去。
裴砚之离席久久未归，本就引人猜测。
当他被黎嬷嬷“送”出府，连苏棠宁都未跟随的消息传回宴席，先前那些私语瞬间变成了公开的议论。
“真走了？连世子夫人都没带？”
“这……这也太不给将军府面子了！苏老夫人还在席上呢！”
“何止是不给面子！我看是彻底撕破脸了！定是前日茶楼那事闹的！”
“唉，苏大小姐也是可怜，摊上这么个夫君，还有那么个继母婆婆，在侯府的日子，怕是举步维艰啊……”
“谁说不是呢！看她今日强颜欢笑的模样，真真让人心疼……”
……
昭平侯府，阆华苑。
裴砚之躺在自己宽大的紫檀木拔步床上，脸色已恢复了大半，只是眉宇间凝着一层戾气。
几碗对症的汤药灌下去，腹中的绞痛和身上的红疹已然消退大半，只剩下皮肤还有些许残留的刺痒感，时刻提醒着他今日在苏府所受的奇耻大辱。
是苏棠宁！绝对是她！
利用祖母寿宴，利用御赐好茶做掩护，对他下此毒手！
其心可诛！
“世子爷，少夫人回府了，刚进院子。”心腹小厮在门外低声禀报。
裴砚之猛地睁开眼，寒光四射。
他深吸一口气，压下翻腾的怒意，对侍立在一旁的丫鬟冷声道：“去，告诉夫人，就说我突感不适，请她即刻过来一趟。”
丫鬟领命匆匆而去。
裴砚之目光扫过旁边桌案上还剩半碗的褐色药汁，嘴角勾起一抹弧度。
他抬手，用指尖蘸了些许药汁，飞快地抹在自己的双颊和额头上。
药汁很快干涸，留下几片并不均匀的红晕。
做完这一切，他重新躺下，拉高被子，做出一副虚弱不堪的样子。
苏棠宁刚回到自己居住的沁芳院，连口热茶都没来得及喝，便接到了阆华苑丫鬟的传话。
她微微蹙眉。
不适？在苏府时虽然脸色难看提前离席，但行动并无大碍，怎么回府没多久就“突感不适”了？
她心中疑虑丛生，但面上不显，只淡淡道：“知道了。我换身衣服便过去。”
换了件家常的素色襦裙，只带了贴身丫鬟春喜，朝着裴砚之居住的阆华苑走去。
踏入阆华苑正房，一股浓重的药味便扑面而来。
苏棠宁脚步微顿，抬眼望去，只见裴砚之半倚在床头，身上盖着锦被，脸色果然透着异样的红晕，双眉紧锁，看起来颇为难受的样子。
而更让她心头一沉的是，昭平侯夫人季氏，竟也端坐在床边的紫檀木圈椅上。
季氏今日穿着一身绛紫色富贵团花常服，发髻梳得一丝不苟，插着赤金点翠的步摇。
她保养得宜的脸上带着忧虑，手里捏着一方素色绣帕。
见苏棠宁进来，抬起眼皮，目光在她身上淡淡扫过。
“母亲。”苏棠宁规规矩矩地行了一礼。
“嗯。”季氏淡淡应了一声，用手帕按了按唇角，语气带着点责备，“宁儿回来了。怎么耽搁了这么久？砚之身子不适，派人去请了你几回了？”
她刻意强调“请了几回”，仿佛苏棠宁故意怠慢。
苏棠宁垂眸：“回母亲，儿媳刚回府，梳洗更衣耽搁了片刻，并非有意拖延。”
说完，转向床上的裴砚之，“世子感觉如何？可请大夫瞧过了？”
她目光落在裴砚之脸上，心中疑窦更深。这红……看着有些刻意，不似自然病态。
裴砚之缓缓睁开眼，目光直直刺向苏棠宁，看得苏棠宁心头猛地一跳！
季氏用手帕轻轻按了按唇角，也看向苏棠宁，道：“宁儿啊，你既已嫁入裴家，便是砚之的妻子。他如今身子不爽利，这伺候照料的本分，自然该落在你肩上。瞧瞧世子，从你祖母寿宴回来便成了这样，想是席上吃了什么不干净的东西。”
苏棠宁心中冷笑。好一招祸水东引！
这季氏，是铁了心要把裴砚之过敏的屎盆子扣在苏家头上，顺便坐实她这个妻子“照顾不周”的罪名。
她面上露出困惑，声音温婉地反驳：“母亲此言，儿媳不敢苟同。祖母寿宴所用食材，皆是府中精挑细选，席上宾客众多，连儿媳自己也用了不少，皆安然无恙。若真是席上饮食不洁，怎会独独世子一人不适？儿媳倒是听闻，有些病症，需得特定的引子，或是在特定的地方沾染了不该沾的东西，才会发作。”
她目光清澈，言辞恳切。
季氏的脸瞬间沉了下来，眼中掠过一丝愠怒。
她没想到苏棠宁竟敢如此直接地反将一军，暗示问题出在侯府！
“放肆！侯府规矩森严，岂会有什么不该沾的东西？你身为世子夫人，不思己过，反在此强词夺理推卸责任，成何体统！我不管那问题出在何处，我只知道，砚之现在需要人照顾！
你，必须留下来，尽心伺候！这侯府将来的担子，迟早要落到你们年轻人肩上，若连这点本分都做不好，如何能让人放心？”
这番话落在裴砚之耳中，如同暖流淌过心田。
他看向继母季氏的眼神瞬间充满了感动。
看，关键时刻，还是继母为他着想，为他撑腰！
想到这，他心中对苏棠宁的恨意更甚。
苏棠宁心中嗤笑：好一个“母子情深”！
季氏这老虔婆，惯会做戏，表面关怀备至，背地里不知给裴砚之挖了多少坑！
她今日这般，不过是想借自己的手磋磨裴砚之，最好闹得夫妻彻底反目，她好坐收渔利罢了。
行，既然你要我“伺候”，那我便“伺候”给你看！
她低眉顺眼，对着季氏福了福身：“母亲教训的是，是儿媳失言了。儿媳定当尽心伺候世子。”
心中已打定主意：对季氏，表面敷衍过去罢了。对裴砚之？呵，他爱咋咋的，最好病入膏肓！
裴砚之听见这番话，气得当场就要跳起来。
就在这时，季氏的心腹大丫鬟琳琅端着一碗热气腾腾的药汁走了进来。
她将药碗放在床边的紫檀小几上，垂手侍立在一旁，眼观鼻鼻观心，姿态恭敬。
眼神却不时扫过苏棠宁，带着一丝监督的意味。
这是季氏的眼线，留下来盯着她的。
苏棠宁仿佛毫无所觉。
她莲步轻移，走到小几旁，端起那碗药。
脸上绽开一个无比温顺的笑容，在床边坐下，用瓷勺轻轻搅动着浓黑的药汤，舀起一勺，凑到唇边，姿态优雅地吹了吹气。
“世子，该喝药了。”她的声音轻柔得能滴出水来，眼神也带着关切，“母亲特意吩咐熬的，您可要趁热喝，药效才好。”
裴砚之看着她这副假惺惺的模样，只觉得胃里一阵翻江倒海，比那药味还令人作呕。
他强忍着厌恶，微微张开嘴。
苏棠宁手腕微抬，那勺滚烫的药汁便朝着他的嘴唇送去。
就在勺沿即将触碰到他唇瓣的刹那，她端着药碗的手腕仿佛不经意地一抖！
滚烫的药汁瞬间倾泻而出，不偏不倚，全泼洒在裴砚之胸前！