长青摸了摸鼻尖，悄声退到门外。
世子爷和世子娘子的博弈，他还是别旁观的好。
萧旭自知理亏，想落座却又顾及伤势，一时气氛有些僵硬。
不多会儿，方芳被春华领了进来。
“世子爷…”
一道细腻柔滑如黄莺出谷般婉转动听的声音在白霜耳边响起。
萧旭心疼地看着心上人，知她受了委屈，也想好好宽慰她一番。
只是白霜还在，他不能再失了体统。
忍下心中的悸动，萧旭大步上前拉过方芳的手腕态度强硬地对白霜说道：“白霜，人我先带走了，有什么事等我伤好再说。”
听到这话白霜还没有反应，一旁的春华秋实差点没控制住自己要上前撕碎狗男女的冲动。
娘子产后虚弱面色苍白无人在意，倒是知道大晚上的兴师动众地惊扰娘子坐月子调养身子。
“世子爷急什么？怕我会伤了你的爱妾？”
白霜那副宠辱不惊的姿态让萧旭怒上心头，就好像她以审判者之姿在批判自己。
“白霜！”
“休要无理取闹！”
萧旭气极了，这是自己几次三番在白霜面前感受到被她轻视的滋味。
她身上有窦王妃的影子，每每见到她，每每与她交谈，萧旭就觉得自己是在照镜子。
而镜子里影射的人影，正是他的母妃窦王妃。
“世子爷说笑了，妾身何时闹了？”
“世子爷瞒着妾身与方姑娘暗度陈仓时妾身正一脚迈进鬼门关，哪还能闹得起来？”
白霜就这么轻描淡写地揭开了萧旭和方芳二人私相授受的遮羞布，当着房内丫鬟们的面。
“白霜！”
“你放肆！”
萧昶气得牵动伤处，扬起手掌眼看就要落下。
长青闻声进来便见到这一幕，凝神静气做好制止的准备。
春华秋实第一反应就是冲上前将白霜护在身后。
“世子爷不要！”
方芳一脸无措地拉住萧昶举起的手，一副被吓到的可怜模样。
萧旭收回手拉着方芳大步走出内院，长青和粉黛一前一后跟上。
白霜望着那相携离去的背影失神。
原来这就是家中为她精心挑选的郎君啊。
镇北王府的继承人，北境未来之主吗？
可悲至极。
摘星院的动静闹得不小，各院自然收到了风声。
云皎窝在揽月居里做女红，听着菡萏汇报着摘星院里的精彩对决。
看来这局，是方家小姐大获全胜。
倒是萧昶有些出乎意料。
前世摘星院夫妻虽然有方家小姐的介入，却也从来没有闹得这般难堪。
果然高门贵女的尊严比起虚无缥缈的情谊要来得重要许多。
“娘子，还有件事。”
“奴收到消息，梨园那边寄出了一封信，收件人不明。”
信吗？
云皎心中大概有了猜想，看来萧旭与方芳之之事给了柳夫人灵感呢。
“让人盯好，有情况随时汇报。”
菡萏应下后出去，葳蕤起身燃灯芯再添了一盏油灯放置云皎跟前。
此时，距北境八百里外的官驿里。
萧昶一行人风尘仆仆地出现在以国舅徐涛为首的一众官员前。
“末将萧昶代镇北王前来迎接监军大人。”
萧昶躬身抱拳向徐涛行礼，身后以霍九为首的护卫军一并依样画葫芦。
“萧将军有礼，有劳萧将军日夜兼程赶来，辛苦。”
“来人，速带萧将军和各位弟兄们去洗漱休整。”
徐涛文质彬彬地回应萧昶，满脸笑意地为众人张罗。
“多谢监军大人，末将稍后再来见您。”萧昶面色不卑不亢再次作揖道谢。
“萧将军客气，本官这就让人备下酒菜，等会儿定要同萧将军好好畅饮一番。”
徐涛笑呵地拍了拍萧昶的臂膀，目送萧昶一行人进入驿站客房。
“大人，这萧昶似乎与传闻中有些不同。”徐涛的心腹属臣直勾勾地盯着萧昶的背影。
他想象中的镇北王次子虽然骁勇善战，应长得高大粗孔如乡野村夫般。
而不是眼前这般剑眉星目身形高挑，知书达礼却不失武将气概。
徐涛心中同样有疑惑，只是还无从下手。
“无妨，着人备下宴席，试试他不就知道此子可否为陛下所用。”
驿站浴池内。
萧昶与霍九长存在一处坐在池中倚靠在池壁上泡着热浴。
“燕京来的官就是会享受！”长存闭着眼嘀咕了一句。
霍九没理会他的牢骚，大跨两步坐到萧昶身侧低声商议图谋之事。
“二爷，驿站有一半是徐国舅的人，若要动手，定要寻合适的时机。”
萧昶睁开眼吐出两个字，“酒宴。”
酒宴鱼龙混杂，出点意外也是合情合理。
歌舞升平，美人环绕。
萧昶褪下盔甲身着一身黑色绣仙鹤的常服，宛如燕京中常见的出来寻欢作乐的勋贵子弟。
“本官敬萧将军一杯！萧将军和弟兄们一路辛苦！”
客随主便。
萧昶也同样拿起酒杯回敬徐涛。
满满一杯烈酒满口闷。
“好！”
“萧将军好酒量！”
徐涛一副佩服的语气大力赞赏萧昶，眼神与属臣完成交换。
今晚的酒可不是寻常喝的，那是加了无色无味有致幻效果的药物混合而成。
晚些时候再配以乐师的琴音催发，届时萧昶就被他们握在手里，想问什么还不是几句话的事。
“来人！上歌舞助兴！今日本官要与萧将军不醉不归！”
徐涛兴致高昂地大手一挥，乐师和舞姬从大门两侧一拥而入。
丝竹声与舞姬曼妙的身姿相互辉映，觥筹交错间迷人心智。
随行官员之一的梁大人酒劲上头，撑着桌子起身踉踉跄跄往舞姬起舞的舞台中央走去。
“嘿！”
“美人儿…”
梁大人脸色坨红地张着双手往舞姬身上扑，躲避不及的两名舞姬被抱了满怀。
“梁大人，这么快就坐不住了啊。”
梁大人身旁的官员笑得满脸红光，眼中展现的靡靡之意却紧盯着他怀里的舞姬不放。
再看与燕京官员相对而坐的北境将士，脸不红眼不眨地喝酒吃菜，全然没有将舞姬们放在眼里。
徐涛见状，直接扬手摇人。
“来啊，陪各位大人和将军们喝酒解闷！”