杜烨浑身剧震，脸色瞬间惨白如纸！
母亲，母亲怎么会知道？！
他强压下心头的惊涛骇浪，眼神慌乱地闪烁，试图辩解：“娘！您听谁胡说的？！儿子，儿子怎么会做那种事？！秦明月舞弊证据确凿，是她自己认罪伏法！秦阁老，秦阁老那是…那是心疼女儿，一时想不开…”
“放屁！”杜母厉声打断，拐杖狠狠杵地，发出沉闷的巨响，
“你还想骗我？！你当我老糊涂了？！你当我不知道你在外面干的那些勾当？！攀附权贵，蝇营狗苟！我早就告诫过你，为官要清正！要为民！可你呢？”
她一步步逼近，浑浊的眼中是洞悉一切的悲愤：
“为了巴结上头，你连良心都不要了！连忠臣都敢陷害！连人命都敢枉顾！杜烨！你的书都读到狗肚子里去了吗？！杜家列祖列宗的脸，都被你丢尽了！”
杜烨被母亲的目光刺得无处遁形，他狼狈地低下头，不敢直视。
半晌才道。
“娘，儿子也是身不由己…”他声音发颤，带着一丝哭腔，“上面压下来，儿子不敢不从啊，”
“身不由己？”
杜母冷笑一声，那笑声凄凉而绝望，“好一个身不由己！你不敢违抗上命，就敢去害无辜的人？就敢去逼死忠臣？！”
她猛地抓住杜烨的衣襟，枯瘦的手指爆发出惊人的力量，几乎要将他提起来：
“你给我听着！立刻！马上！去把那些肮脏事都给我收手！去告诉所有人！秦明月是被冤枉的！是你伪造的证据！你去翻供！你去认罪！否则，”
杜母的声音陡然拔高，带着玉石俱焚的决绝：“否则，我就当没生过你这个儿子！我杜王氏，今日就一头撞死在这柱子上！用我的老命，替你这不忠不孝的畜生赎罪！也免得我死后，无颜去见你爹！去见杜家的列祖列宗！”
“娘！不要！”
杜烨吓的魂飞魄散，猛地抱住母亲的腿，失声痛哭，“娘！您不能这样！儿子答应您！儿子想办法！儿子一定想办法！您别做傻事！求您了！”
他哭得涕泪横流，仿佛真的悔不当初。
杜母看着儿子这副模样，眼中闪过一丝微弱的希望，手上的力道稍稍松了些。
“你，你真肯去翻供？”她声音颤抖，带着一丝期盼。
“肯！儿子肯！”杜烨忙不迭地点头，如同抓住救命稻草，“儿子这就想办法！娘您别急！您先消消气！儿子，儿子一定给您一个交代！”
他小心翼翼地扶着母亲坐下，端来温水，用袖子笨拙地擦拭母亲脸上的泪痕，声音带着刻意的安抚：“娘，您放心，儿子知道错了，这就马上去办，您先好好休息，千万别再动气了，您身子要紧，”
杜母看着儿子殷勤的模样，紧绷的神经稍稍放松，疲惫和巨大的情绪波动让她感到一阵眩晕，忍不住剧烈咳嗽起来。
“咳咳，咳咳咳，”她咳得撕心裂肺，苍白的脸上泛起不正常的潮红，身体摇摇欲坠。
杜烨连忙拍抚母亲的后背，眼中却飞快地掠过一丝不易察觉的阴鸷。
“娘！您看您！急火攻心，旧疾又犯了！”他语气焦急，带着浓浓的担忧，“您这病根子，最忌动怒！您这样，让儿子如何是好？”
他扶着母亲躺下，盖好薄被，声音低沉下来，带着一丝不易察觉的威胁：“娘，您要保重身体。这京城里，能治您这病的老大夫，可不多。儿子好不容易才请动那位，若是您再这样，万一，万一惹恼了贵人，断了您的药，”
他话未说完，但意思已昭然若揭。
杜母浑浊的眼睛猛地睁大，难以置信地看着自己的儿子。那眼神，从期盼到震惊，再到彻底的绝望和冰冷。
她明白了。
儿子所谓的“想办法”，所谓的“交代”，不过是敷衍她的缓兵之计！他根本就没打算收手！他甚至，在用她的病，她的命，来威胁她！
“你，你这畜生，”杜母的声音微弱而冰冷，如同来自九幽地狱。
杜烨避开母亲的目光，站起身，脸上已恢复了惯常的平静，只是眼底深处带着一丝疲惫和烦躁。
“娘，您好好休息。儿子，去给您煎药。”他转身走出里间，对着外面候着的、早已被他替换成心腹的“邻家妇人”低声吩咐：“看好老夫人，寸步不离。屋里所有尖锐的东西，都收走。窗户，也钉死。”
他顿了顿，声音压得更低：“尤其是，别让她再碰任何能伤到自己的东西。”
“是，大人。”妇人垂首应道。
杜烨最后看了一眼里间紧闭的门帘，眼神复杂，最终化为一片冰冷。
他转身，快步离开了这座让他窒息的老宅。
里间，烛火摇曳。
杜母王氏躺在床上，双目空洞地望着头顶陈旧的帐幔。
儿子的脚步声远去，门外传来轻微的、却如同看守般的动静。
绝望如同冰冷的潮水，彻底淹没了她。
翻供无望。
儿子不仅不思悔改，反而用她的性命相要挟。
杜家清名，毁于一旦。
她活着，还有什么意思？
不过是儿子的累赘，是杜家耻辱的见证！
与其这样苟延残喘，不如，
一个决绝的念头在她心中疯狂滋长。
她挣扎着坐起身，目光在昏暗的房间里逡巡。
剪刀、簪子、甚至稍微尖锐的桌角，都被收走了。
窗户，也被钉死了。
儿子，果然防着她。
杜母惨然一笑，枯瘦的手指颤抖着，摸向自己花白的发髻。
那里，还藏着一支最普通的、磨得有些发亮的银簪。
她颤抖着拔下簪子，冰冷的金属触感让她浑身一颤。
她握紧簪子，尖锐的簪尾对准了自己枯瘦的脖颈。
浑浊的泪水再次汹涌而出。
老头子，列祖列宗，王氏无能，教子无方，唯有，以死谢罪，
她闭上眼，用尽全身力气，将簪子狠狠刺向自己的咽喉！
就在这千钧一发之际！
“砰！”
里间的窗户猛地被一股大力从外面撞开！钉死的木条应声断裂！
一道纤细的身影如同鬼魅般迅捷地翻窗而入，在杜母手中的簪子即将刺破皮肤的瞬间，闪电般扣住了她的手腕！
“老夫人！不可！”